La industria turística en España representa casi el 13% del PIB, es un sector estratégico en continuo crecimiento después de los años difíciles de la pandemia. En particular, las estructuras de alojamiento son las que más han tenido que renovarse, también debido al aumento de la competencia de los apartamentos turísticos. Según informa el Instituto Nacional de Estadística (INE), en España había 13.851 hoteles abiertos en marzo de 2024, 124 más que en el mismo mes de 2023. En este escenario, la figura profesional del director de hotel adquiere cada vez más importancia y perspectivas de carrera.
Funciones del director de hotel
- El director de hotel, o hotel manager, es la persona encargada de gestionar y dirigir el establecimiento, tanto en lo que respecta al personal que trabaja en su interior como en la creación de servicios para ofrecer a los clientes. Pero también es su responsabilidad la gestión de los recursos económicos disponibles para la empresa.
- Esta figura, en pequeñas empresas, suele corresponder al propietario del alojamiento, mientras que en cadenas hoteleras, ambientes de lujo o de carácter más internacional, el profesional en cuestión desempeña funciones determinantes a nivel gerencial y empresarial, convirtiéndose así en el General Manager de la empresa, seleccionado y nombrado por la propiedad.
- El director de hotel recibe indicaciones específicas de la compañía, tanto en cuanto a las directrices a seguir como a los recursos disponibles. Según los parámetros impartidos por la propiedad del establecimiento, se encarga de coordinar y dirigir todas las actividades necesarias para que la empresa pueda alcanzar los objetivos de éxito y facturación previstos.
- En general, este profesional opera con grandes márgenes de autonomía operativa y busca las estrategias empresariales más adecuadas y rentables. Si el hotel no forma parte de una gran cadena con una oficina de marketing, también es su responsabilidad la identificación y gestión de las campañas de comunicación útiles para dar a conocer el establecimiento a potenciales nuevos clientes. Al mismo tiempo, puede encargarse directamente de la creación de actividades de fidelización para incentivar el retorno de los visitantes de meses anteriores.
- Entre las funciones del director de hotel, no hay que olvidar el control de cada uno de los servicios disponibles para los clientes, para garantizar en todo momento que se respeten los estándares de calidad previstos. Esta figura también se ocupa de coordinar al personal y, si es necesario, puede intervenir en la búsqueda de nuevos empleados. Por lo general, se comunica con los responsables de cada departamento del establecimiento, para que cada uno de ellos logre alcanzar su objetivo de manera eficaz y eficiente.
- En hoteles de tamaño medio y grande, el director puede contar con el apoyo del Asistente de Dirección y del Subdirector, que colaboran estrechamente con él para supervisar la eficiencia de cada departamento del establecimiento y el estándar de los servicios ofrecidos a los visitantes. En hoteles de menor tamaño, en cambio, esta figura tiene la completa responsabilidad de cada mínimo detalle. De hecho, puede ser él mismo quien realice tareas más prácticas, como la recepción de los clientes o la introducción de sus datos en el sistema.
¿Qué estudiar para ser director de hotel?
Hoy más que en el pasado, en un mundo cada vez más especializado, un director de hotel debe incrementar sus competencias técnicas a través de programas de estudio, ya sean de carácter universitario o post universitario, asistiendo a cursos de profundización y actualización calendarizados de manera continua.
En particular, para acceder a esta carrera es importante haber completado un ciclo de estudios que incluya una licenciatura en Economía o Ciencias del Turismo, mejor si está integrada por cursos profesionales o másteres específicos como un Máster en Dirección Hotelera y de Restauración. Determinantes en la fase de entrevista son las experiencias de estudio o trabajo realizadas en el extranjero. A este rol se accede, de hecho, tras haber adquirido experiencia profesional previa en otros roles dentro de la hotelería. Como, por ejemplo, haber sido Responsable de servicios de recepción o Asistente del Director.
Las competencias requeridas al director de hotel son variadas, aunque, en algunos aspectos, muy similares a las de otros gerentes de empresa. Especialmente en lo que respecta a la coordinación de actividades, la gestión de subordinados y la organización de actividades operativas. Esta figura, sin embargo, se distingue de otras por su preparación en el ámbito normativo, económico y de control de todos los sectores necesarios para alcanzar los objetivos de negocio previstos.
La digitalización de la burocracia y la introducción de la inteligencia artificial también han revolucionado la gestión del sector hotelero, hasta el punto de que ningún director de hotel puede considerarse tal sin saber usar con agilidad un software de Property Management System (PMS). Esta clase de programa permite automatizar todas las actividades más repetitivas; mejorar el servicio al cliente mediante la introducción de chatbots; investigar las tendencias de los consumidores gracias al análisis de Big Data e, incluso, monitorear el mantenimiento de las habitaciones una vez instalados sensores especiales.
El director de hotel opera en el ámbito turístico y, por lo tanto, es indispensable su conocimiento profundo (tanto hablado como escrito) de al menos dos o tres idiomas. Entre las habilidades transversales requeridas para quien quiera desempeñar este rol, sin duda están las dotes organizativas y gerenciales, pero también un fuerte espíritu de iniciativa y emprendimiento. De importancia determinante también es la actitud al liderazgo.
El director de hotel, de hecho, debe poder mantener un clima profesional en la medida de lo posible, tratando de mantener alta la motivación de sus subordinados y creando un equipo de trabajo bien cohesionado. No le pueden faltar, finalmente, buenas habilidades comunicativas, diplomáticas y de resolución de problemas que podrán ser utilizadas tanto con sus colaboradores como con los clientes.
Salario del director de hotel
¿Cuál es el salario de un director de hotel? El salario de esta figura puede variar desde los 42.000 euros hasta los 90.000 euros anuales, con una cantidad media que ronda los 60.000 euros. La diferencia en la cantidad puede variar mucho según múltiples factores, entre ellos el tamaño del hotel, la ciudad donde se encuentra el establecimiento, las experiencias previas adquiridas y los objetivos alcanzados en el trabajo anterior.
