¿Qué es growth hacking y cómo se aplica en marketing?

Desde hace tiempo en Silicon Valley, y en general en entornos con un alto nivel de innovación, no se habla más que de growth hacking. La primera respuesta a la pregunta sobre qué es un growth hacker es que es un trabajo muy buscado y bien remunerado. De hecho, se trata de una figura profesional considerada imprescindible para competir en el universo de la innovación digital.

El sueldo de un growth hacker puede variar según la experiencia y las habilidades. En promedio, en Estados Unidos, los profesionales experimentados pueden ganar entre 100.000 y 150.000 dólares por año, dependiendo de la industria y la región. Esto se debe a que es una figura bastante rara de encontrar debido a las múltiples actividades que realiza. Además, a menudo estos trabajadores sólo aceptan puestos que le ayuden a crecer profesionalmente.

En Europa y España la figura del growth hacker está creciendo, y existen muchas oportunidades para quienes aspiran a convertirse en estos profesionales muy demandados por empresas y agencias de comunicación. De hecho, startups, pequeñas y medianas empresas buscan constantemente growth hackers capaces de optimizar costes y explotar al máximo los recursos.

¿Qué es un growth hacker?

El growth hacker se encarga de diseñar y desarrollar estrategias de crecimiento para su empresa. Es una mezcla entre ingeniero de software y experto en marketing, pero también debe dominar la comunicación y ser un excelente creador de contenidos. Se trata, por tanto, de una figura transversal que hace de la multidisciplinariedad su punto fuerte. Es un experto en producto que a la vez sabe comunicarse con los medios y los clientes, se forma continuamente y es amante de las nuevas tecnologías. 

Los growth hackers poseen habilidades en codificación, análisis de datos, finanzas, networking, marketing y diseño. Cualquiera que esté involucrado con un producto o servicio, incluidos los product manager y los ingenieros, puede ser un growth hacker: solo necesita la forma correcta de pensar.

Si tuviéramos que dibujar un identikit para entender qué es un growth hacker de éxito, podríamos decir que se trata de una personalidad con un fuerte espíritu emprendedor, capaz de asumir riesgos y responsabilidades. Es disciplinado, característica no siempre común entre los jóvenes emprendedores; es un líder, que orienta y motiva a todos los miembros del equipo del que forma parte; es un portavoz capaz de difundir la ‘cultura del crecimiento’ dentro de su empresa; aprovecha los a datos a los que aplica el instinto y la intuición para tomar decisiones.

¿Qué significa growth hacking?

El growth hacking es un enfoque metodológico, basado en la capacidad de pensar ‘fuera de la caja’ y cuyo objetivo es permitir a la organización crecer rápidamente gracias a ideas innovadoras y disruptivas. Inicialmente, este término se utilizaba sobre todo en relación con las startups, que necesitan un gran impulso en poco tiempo y con presupuestos reducidos, pero ahora se aplica a todo tipo de empresas y sectores. 

De hecho, combinando creatividad y mediciones oportunas, con un enfoque de ensayo/error continuo, es posible acelerar el crecimiento. Pero, concretamente, ¿qué significa growth hacking y por qué incluso las grandes empresas deberían adoptar este enfoque?

El growth hacking se puede definir como una específica mentalidad (mindset), que caracteriza a los expertos de esta metodología. Sin embargo, la misma mentalidad puede ser adquirida por las empresas y convertirse en parte integral de la forma de pensar de todos sus departamentos. Entre los growth hackers más famosos se encuentran Andrew Chen de Uber, Neil Patel, fundador de Kiss Metrics y Crazy Eggs, y Sean Ellis creador de la web de referencia GrowthHackers.com y quien acuñó el término en 2010.

El objetivo de las estrategias de marketing con un enfoque de growth hacking es adquirir el máximo de usuarios o clientes gastando lo menos posible. ¿Cómo? A través de la experimentación y la capacidad analítica, probando, midiendo y comprendiendo mejor qué funciona bien y por qué, para poderlo replicar y hacer que las condiciones favorables al crecimiento de un negocio se vuelvan exponenciales.

Se podría decir que los pilares en los que se sustenta la mentalidad de un growth hacker son:

• La velocidad de ejecución es más importante que la perfección.
• Considerar problemas alternativos, logrando identificar los más reales.
• Considerar soluciones alternativas.
• Asignar presupuestos después de una fase de prueba sobre múltiples actividades.
• Capacidad de adaptación a los avances tecnológicos.

¿Qué estudiar para ser growth hacker?

Una vez entendido qué es un growth hacker y qué hace, podemos pasar a ver qué estudiar para ser convertirse en ello. Para ser un growth hacker de éxito hay que adquirir un conocimiento profundo del mundo tecnológico y dominar herramientas avanzadas de marketing digital. Algunos pasos a seguir incluyen:

• Formación continua: el mundo del marketing digital y el growth hacking está en constante evolución.
• Participar en cursos, seminarios web y conferencias para mantenerse actualizados sobre las últimas novedades.
• Desarrollo de habilidades técnicas: obtener capacidades avanzadas en análisis de datos, inteligencia artificial, optimización móvil y ciberseguridad.
• Tutoría: buscar oportunidades para trabajar con profesionales experimentados de la industria para obtener experiencia práctica y valiosos consejos.

Sin embargo, para convertirse en un auténtico ‘pirata del crecimiento’ también es recomendable contar con una base académica sólida, que se puede adquirir a través de másteres universitarios específicos como el Máster en Marketing Digital & Growth Hacking o dirigidos a la comunicación como el Máster en Comunicación Corporativa & Brand Management.

Ventajas del growth hacking

Las ventajas del growth hacking son múltiples, siendo el objetivo principal el de maximizar los resultados, minimizando costes e inversiones. La actividad de este profesional se aplica, de forma particular, al marketing para mejorar sus resultados: las actividades siguen siendo las mismas, lo diferente es el método con el que se seleccionan, ejecutan y planifican.

La mayoría de las estrategias de growth hacking se dividen en tres áreas principales:

• Marketing de contenidos
• Marketing de producto
• Advertising

Activar estas actividades con una mentalidad de crecimiento significa tener el valor y la capacidad de crear nuevas fórmulas, yendo incluso contracorriente, o descubrir enfoques innovadores. Al mismo tiempo, el growth hacker no teme eliminar o cambiar antiguas prácticas que, a pesar de haber producido buenos resultados en el pasado, ya no son funcionales para la estrategia de crecimiento de la empresa.

Puede que las ideas e innovaciones introducidas por el growth hacking no siempre funcionen, pero una vez identificadas las estrategias más efectivas en términos de resultados, en función de los objetivos de negocio, la aceleración respecto a la competencia puede ser exponencial.