¿Qué es el networking y por qué es importante en empresa?
En la época de la colaboración y de los conocimientos compartidos en la que nos encontramos, aprender qué es el networking y aprovechar sus ventajas es imprescindible no solo para los profesionales, sino para todas las empresas. De hecho, existen diferentes formas de hacerlo, según se trate de una práctica a desarrollar en un ámbito físico, digital o híbrido. Lo principal, no obstante, es entender qué es y para qué sirve el networking y cómo pueden los trabajadores y las empresas beneficiarse de él.
¿Qué es y en qué consiste el networking?
El networking, o trabajo de red, es una práctica clave en el mundo de los negocios. Una encuesta de 2023 realizada por GMNAC revela que más de la mitad de los estudiantes de MBA identifica la creación de redes profesionales como la principal motivación para seguir este recorrido formativo. LinkedIn también informa que el 80 % de los profesionales considera importante el networking, lo que subraya la conciencia generalizada sobre esta práctica y por qué es tan importante.
Otro estudio de 2019 destaca que los profesionales activos en LinkedIn tienen un acceso más rápido a la información sobre nuevas oportunidades laborales que sus colegas menos activos en la red. Además el networking tiene un impacto directo en la carrera y los ingresos de cada trabajador, por lo que está claro que es una herramienta indispensable en el actual panorama profesional, basado en las relaciones y el intercambio de talentos y habilidades para lograr resultados tanto a nivel individual como empresarial.
De hecho, el networking puede practicarse tanto entre profesionales que operan en el mismo sector, como dentro de las organizaciones entre trabajadores que, a pesar de tener diferentes responsabilidades, comparten el mismo contexto y objetivos. Ambos métodos permiten compartir ideas, experiencias y conocimientos sobre temas y cuestiones reconocidos como relevantes. Con el tiempo, el networking puede evolucionar hacia el desarrollo de relaciones personales más estrechas basadas en el apoyo mutuo.
¿Para qué sirve el networking?
Entender qué es el networking implica también comprender que sus beneficios van más allá de la búsqueda de empleo y también son cruciales para quienes ya ocupan puestos dentro de una organización. De hecho, los resultados de un estudio del International Economic Review confirman que los trabajadores que cuentan con una red más amplia ascienden más rápidamente en la jerarquía corporativa. En este caso, cuando se desarrolla dentro de una misma organización, se denomina networking corporativo.
Otra encuesta realizada por la Universidad de Erlangen-Nuremberg muestra que el networking, tanto dentro como fuera de la organización, está relacionado con mayores ganancias generales y un mayor crecimiento salarial, así como con mejores resultados colectivos. En un contexto en el que la colaboración supera por importancia a la competencia, el networking corporativo es la mejor estrategia para alcanzar los objetivos de forma más rápida gracias al intercambio de recursos y habilidades.
Además, otro aspecto muy positivo de esta práctica es que contribuye al progreso del pensamiento colectivo, la ampliación del conocimiento sobre temas específicos y la creación de una conciencia y cultura común. Eso sí, para que el networking pueda funcionar correctamente, requiere de una relación bidireccional o multidireccional, que sea capaz de perdurar en el tiempo y generar beneficios mutuos para las personas involucradas y el ecosistema que las acoge.
Por este motivo, el hecho de que una empresa cuente con una red eficaz y bien alimentada, significa poner a disposición una infraestructura y un clima adecuados para que las personas interactúen constantemente y puedan recurrir las unas a las otras cuando lo necesiten, para multiplicar así sus capacidades. La mentoría es un ejemplo claro para entender qué es el networking y para qué sirve: facilita el aprendizaje y la transmisión de habilidades técnicas y sociales, y también contribuye al intercambio intergeneracional del conocimiento.
Tipos de networking
De esta forma, el networking favorece el crecimiento, al permitir también la optimización de las inversiones y la aceleración de los procesos internos de producción y aprendizaje. En un panorama laboral cada vez más globalizado y complejo, con la llamada 'batalla por el talento' al acecho, el networking se convierte en un aliado crucial para las empresas que buscan emerger en este sentido.
Existen diferentes tipos de networking que se extienden más allá de los límites de las organizaciones para crear sinergias entre empresas de diferentes sectores y acelerar el desarrollo tecnológico y la innovación. El networking puede ser físico, en caso de compartir los mismos espacios de trabajo, completamente digital gracias a las plataformas, o híbrido, con soluciones que permiten compartir momentos de brainstorming y relación física alternados a otros de trabajo a distancia.
Desde el punto de vista del networking individual, la participación activa en eventos del sector y la puesta en común de las habilidades personales a través de escritos, presentaciones o docencia son métodos eficaces para construir una reputación sólida y ser incluidos en circuitos de valor añadido. La dimensión online ofrece la oportunidad de agrandar los confines del networking creando una red internacional.
En cambio, el networking interno produce la seguridad de disponer de una red de colaboradores con los que contar y con los que compartir experiencias y debates constructivos. La consecuencia es una mayor unidad y seguridad entre los empleados, con una influencia positiva directa sobre la productividad. Además, esto conduce a un enriquecimiento del conocimiento general, fomentando el crecimiento colectivo dentro de la empresa. Para un profesional ampliar la visión de su rol, poner a prueba sus límites y progresar en su carrera se vuelve así más fácil, natural y estimulante.
Cómo se hace el networking en una empresa
Identificar y gestionar activamente contactos calientes, cálidos y fríos, junto con la planificación de acciones específicas para desarrollar cada grupo, son los elementos para construir una red duradera. De hecho, es fundamental cuidar la dimensión humana y el enfoque de las relaciones debe ser positivo, responsable y disponible, enfatizando la escucha y la sinceridad. Por supuesto, crear y cuidar en el tiempo relaciones humanas y laborales rentables a través del networking no es tarea fácil y no se pueden improvisar.
Por ese motivo, los profesionales capacitados en management y gestión de personas saben qué es el networking y conocen su valor. El desarrollo de una red corporativa fuerte requiere una estrategia holística y un liderazgo consciente y distribuido, junto con la predisposición de las personas implicadas, que deben ser seleccionadas por Recursos Humanos en función de su capacidad para trabajar en equipo y compartir conocimientos y proyectos. Másters en International Business son un buen punto de partida para conocer estas estrategias y aplicarlas de forma eficaz.
Lo cierto es que construir un network corporativo fuerte y estable es un proceso que va más allá de la dimensión online y requiere una planificación estratégica que involucre a todos los departamentos de la organización. Dicho esto, las herramientas digitales, como las plataformas para compartir materiales y comunicación, pueden ser muy útiles para construir un clima de colaboración, especialmente considerando el aumento del teletrabajo y la complejidad de mantener conexiones significativas sin compartir un espacio de trabajo común.
En conclusión, el networking es una práctica que requiere no sólo una comprensión profunda de las estrategias involucradas, sino también un compromiso continuo a lo largo del tiempo para construir y mantener relaciones significativas. Por ello, la construcción y gestión de un network eficaz debe confiarse a profesionales expertos y capacitados que sepan identificar el talento y ponerlo en comunicación y colaboración fructífera. Porque 1+1 casi siempre es más que dos.
